Papegojan och Descartes

(Lånat foto)

Nu ska det inte bli några dåliga papegojvitsar utan detta handlar om litteratur från Karibien. Pauline Melville (f. 1948) kommer från Guyana och hon skrivit både romaner och novellsamlingar. En av hennes böcker finns översatt till danska ("Bugtalerens fortælling"- "The Ventriloquist's Tale"  på originalspråket, engelska).    

                                                      
Om den mycket speciella papegojan kan man läsa i novellsamlingen "The Migration of Ghosts" (1999).

Det är en bisarr och samtidigt underfundigt humoristisk ( funny peculiar) historia om en papegojas irrfärder och händelserika liv.

" I had better tell you about the parrot.

In the Orinoco region, it is said, everything began with a wish and a smell. A hand stuck out of the earth. An arm. The earth opened. A woman who was watching turned into a male parrot and began to scream a warning. Then all sorts of things happened. A man dropped a gourd of urine, scorching his wife's flesh with it. Her skin was roasted. Her bones fell apart. Night burst over the world and something white lika a capuchin monkey went running into the forest. That's what they say. I wasn't there myself."

Så går ett par århundraden och nu hittas papegojan av en engelsman, Sir Thomas Roe, som reser uppför floden Orinoco år 1611. Han fångar in den och tar med den till England som en lämplig bröllopspresent till prinsessan Elizabeth (dotter till James I) som stod i begrepp att gifta sig med Fredrik V av Pfalz (vinterkonungen kallad). Det var till det här bröllopet som Shakespeare's "Stormen" spelades för första gången och papegojan lärde sig genast hela skådespelet utantill. (Tyvärr hade teaterpjäsen en bekymmersam inverkan på papegojans matsmältning och den fick svårartad diarré och förpassades därför in i sin bur.) Nästa stopp på vägen blev Heidelberg en stad som verkligen föll papegojan i smaken för all den intellektuella stimulans den fick där. Färden gick vidare till Prag och det är här, papegojan möter Descartes. Det blev inget lyckat möte.

"The parrot screamed, and it was indeed the same disturbing and terrifying sound that had rent the air in the Orinoco basin when the earth split and a hand poked out and a white figure ran into the forest."----

"The Parrot and Descartes" är en mycket fantasifylld, lärorik och humoristisk berättelse om människans historia i korthet- för det här handlar om oss människor även om tankar och funderingar tar plats i en papegojas skepnad. Magiskt är ordet (och stor läsupplevelse).

Novellen finns också i samlingen "Stories from Blue Latitudes- Caribbean women writers at home and abroad" (Seal Press 2006).