När universum accelererar

John Updike dog i januari år 2009 och novellsamlingen ovan är utgiven postumt. Så gott som samtliga noveller har livets senare del i fokus, antingen genom att ge tillbakablickar på flydd ungdom eller på upptäckandet av en helt annan dimension av tillvaron. "My Father's Tears & Other Stories" är hur som helst en intressant samling berättelser. Aldrig har väl Kierkegaards berömda ord om att livet bara kan förstås bakåt verkat sannare och riktigare.

I novellen "The Accelerating Expansion of the Universe" handlar det om ett äldre par, the Fairchilds, som gör en resa till Spanien och där råkar de illa ut. Kvinnan blir rånad och mannen råkar ut för en fallolycka.  Väl hemma i USA mediterar Fairchild över det som hänt. " Why was the unlucky event - being mugged and injured in a foreign land- so pleasing to Fairchild? It was, he supposed, the element of contact. In his universe of accelerating expansion, he enjoyed less and less contact. Retired , he had lost contact with his old associates--- his children were adult and far-flung, and the grand-children within his reach had only polite interest in the stale treats- the moronic kiddie movies, the expeditions to the cacaphonous bowling alleys indelibly smelling of last century's cigarettes- that he could offer." Berättelsen slutar med en betraktelse över de svunna världar som finns lagrade i en förrådsbyggnad. Allt det som egentligen skulle städats bort är staplat och undanstoppat här och Fairchild gör nu resor bakåt i tiden och ännu ett universum öppnar sig men allt får ett våldsamt slut.
"The Accelerating Expansion of the Universe" är en av mina favoriter i samlingen men jag tycker också mycket om "Free" som handlar om illusioner som försvinner i ett nafs när erfarenhet och verklighet kommer in i bilden i stället för det rosafärgade skimmer som byggts upp genom åren. I "The Walk with Elizanne" berättas om en klassträff och om hur vi minns olika och hur starkt vissa händelser etsar sig fast.
" My Father's Tears" innehåller arton noveller och flera verkligt oförglömliga betraktelser. Updike är en skicklig berättare, det är bara att konstatera.