"Some call it a desert
But it is full of life
Pulsating life
If one knows where to find it
In the land I love". Jack Davis (poet av Noongarstammen).
När James Cook betraktade Australiens sydkust från sitt fartyg "Endeavour" i mars 1770, förklarade han att detta lands inre inte kunde hysa något annat än öken. Nära ett hundra år senare, i augusti 1860, startade en stor och mycket djärv expedition för att utforska detta okända inre land. Denna upptäcktsresa skulle få namnet Burke-Wills-expeditionen och den kom att sluta i tragedi omkring ett år senare. Robert O'Hara Burke och William John Wills utsågs till ledare och man skulle leta fram en väg från Melbourne i söder rakt norrut till Carpentariaviken (en del av Arfurasjön, det hav som skiljer Australien från Nya Guinea). Det blev en färd fylld av umbäranden och prövningar. Råttor och insekter gjorde livet besvärligt, hettan var ofta outhärdlig och man led brist på både mat och vatten. Några expeditionsdeltagare drabbades av skörbjugg och det uppstod missämja, något som naturligtvis var förödande för moralen. Ända fram till havet i norr kom man inte och man tvingades vända om. Vid Cooper Creek tog det slut och där dog både Burke och Wills i juni 1861.
Jag har läst Sarah Murgatroyds bok "The Dig Tree- the extraordinary story of the ill-fated Burke and Wills 1860 expedition". Det hela är mycket väl berättat och boken är försedd med många foton på både människor och natur- intressant och lättläst på en och samma gång. Sarah Murgatroyd har lagt ner mycket arbete på källforskningen.
"A clear and meticulous account" skrev man i the Times. Jag kan bara hålla med.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar