De brända böckernas författare 2: Maria Leitner

Det finns inte många spår kvar av den ungerskfödda, tyskspråkiga författarinnan Maria Leitner. En suddig bild på en av hennes böcker- det är allt jag har kunnat hitta. "Det var åren då människor bara försvann- man kan inte fatta det- som om någon bara tryckt på en knapp och så är ett helt liv bara borta" - så skriver Volker Wiedermann i sin bok om de brända böckerna och deras författare.

Maria Leitner (1892-1941) försvann någon gång under våren 1941. Det finns några brev som bevisar att hon var i livet då. Förtvivlade brev där hon ber om hjälp att få komma till Amerika- det enda land som hon tror är säkert att vistas i. På 20-talet hade hon skrivit reportage från USA och de kom sedan ut i romanform "Hotel Amerika" (1930). Maria Leitner beskrivs som en den tidens Günther Wallraff- i USA arbetade hon som städerska, försäljare, au-pair etc. Hon reste till Haiti, Cayenne och Curacao. Fara och "våghalseri" var hon sannerligen inte främmande för. Wiedermann berättar om hur Maria Leitner traskade in på ett bibliotek i Düsseldorf- året var 1938- där frågade hon efter "Heine-rummet". (Alla böcker av Heinrich Heine hade så klart bränts upp )- bibliotekarien stirrade alldeles förfärad på henne och frågade "Var kommer ni ifrån egentligen"? "Från USA", blev svaret.

På våren 1941 flydde hon till Marseille i hopp om att hitta ett fartyg som kunde föra henne till friheten. Hon kom aldrig så långt- troligen svalt hon ihjäl, skriver Wiedermann.

Maria Leitners "Reportagen aus Amerika : eine Frauenreise durch die Welt der Arbeit in den 1920er Jahren / Maria Leitner ; hrsg., bearb. und Nachwort von Gabriele Habinger " finns faktiskt att låna via biblioteket. (Den här upplagan kom ut 1999).