So Long a Letter (Brev från Sénégal)

Turen har kommit till Sénégal i Bibliophilias Afrikautmaning. Jag har läst Mariama Bâs "Brev från Sénégal" eller snarare (eftersom jag inte fick tag på boken på svenska) "So Long a Letter".

-

"So Long a Letter" är- precis som namnet ger en vink om- en brevroman (eller möjligen en dagbok). Huvudpersonen Ramatoulaye berättar om sitt liv för sin syster i anden, Aissatou.

-

När vi kommer in i berättelsen har Ramatoulayes make, Modou Fall, precis avlidit. Ramatoulaye har prövats hårt innan dess- Modou tog efter 25 års äktenskap (och tolv barn) en ny och mycket yngre andra-hustru. Dessutom var denna andra hustru bästa väninna till Ramatoulayes äldsta dotter. Ramatoulaye valde att stanna kvar i hemmet- hon ville vara en god muslimsk kvinna.

"Joyous miracle of birth, dark miracle of death. Between the two, a life, a destiny, says Mawdo Bâ".

Aissatou blir en inspiration och en förebild för Ramatoulaye- och genom sidorna växer Ramatoulaye i styrka och hon inser vikten av vänskap med en annan kvinna. (Aissatou valde att lämna sin make (när även han tog en andra och yngre hustru).)

-

Det är inte en enkel uppgift för en ensamstående kvinna att uppfostra tolv barn och att sköta ett hushåll- det varseblir Ramatoulaye snart (friare får hon också som hon tackar nej till). Ramatoulaye prövas hårt men växer enormt i styrka när dottern (Aissatou) blir med barn.

"One is a mother so as to face the flood. Was I to threaten, in the face of my daughter's shame, her sincere repentance, her pain, her anguish? Was I? I took my daughter in my arms. Painfully, I held her tightly , with a force multiplied tenfold by pagan revolt and primitive tenderness. She cried. She choked on her sobs."--- "I gained strength as I wiped the tears, as I caressed the burning brow".

"

The nation is made up of all the families, rich or poor, united or separated, aware or unaware. The success of a nation therefore depends inevitably on the family".

-

"So Long a Letter" är en mycket tänkvärd historia om livet som kvinna i Afrika- om de val som vi trots allt kan göra- det är en roman som skänker både hopp och inspiration.