Att finna vägen

Gatuvy från Wien (lånat foto)

Vägvisaren heter dikt nummer tjugo i Wilhelm Müllers verscykel "Die Winterreise".

År 1828 i november hade Franz Schubert nått slutet på sin egen livsresa. Han bodde hos sin bror Ferdinand på Kettenbrücken Gasse i Wien. Den 31 oktober blev han svårt sjuk och så småningom drabbades han av delirier men han hade också klara stunder och då arbetade han ihärdigt på sin opera "Der Graf von Gleichen" samtidigt som han lade sista handen vid Winterreise.

Den 12 november skrev han till sin gode vän Schober och bad om lite lektyr för att glömma bort sitt elände.

"Be so kind, then, as to assist me in this desperate situation by means of literature. Of Cooper's I have read The Last of the Mohicans, The Spy, The Pilot, and the Pioneers. If by any chance you have anything else of his I implore you to deposit it with Frau von Bogner at the coffeehouse for me."---

Schubert dog den 19 november klockan tre på eftermiddagen.

James Fennimore Cooper (1789-1851.)

I Europa rådde det vid den här tiden en veritabel "Fennimore Cooper-feber". Hans romaner lästes överallt och de fanns i varje bokhandelsfönster. Goethe slukade Coopers böcker och han förde noggranna anteckningar om vad han läst - och det blev hela sex verk av Cooper som fördes upp på Goethes "har-läst-lista" mellan åren 1826 och 1828.

Nordamerika utövade en sällan skådad lockelse. Det var det förlovade landet med orörd natur och oändliga vidder och modiga urinvånare. År 1817 började den första stora tyska utvandringen till USA och det bidrog till kulten. Nybyggarandan och modet att trotsa naturens alla faror beundrades.

En mycket romantisk målning- "Vägen västerut" av Emanuel Leutze (1816-1868). Leutze är annars mest känd för tavlan "Washington crossing the Delaware".

Idag är Fennimore Coopers böcker om inte bortglömda så i alla fall inte särskilt populära. De är ofta utgallrade på biblioteken. Säkert kan man läsa i digital form om man söker - kanske finns något i projekt Runeberg/Gutenberg. Jag minns mina gamla illustrerade klassiker - där var Fennimore Cooper verkligen ordentligt representerad- men då skrev vi 1950-tal.

"Und ich wandre sonder Massen,
Ohne Ruh´, und suche Ruh´.

Wilhelm Müller

Jag tycker om att veta att Franz Schubert läste "Den siste mohikanen" på sin dödsbädd.