Familjen Oppermann av Lion Feuchtwanger

(Jag har läst boken i engelsk översättning). Den här romanen kom alltså ut år 1934. 1934. Det tål att upprepas under läsningens gång (och det gjorde jag också). Så otroligt insiktsfullt han har skrivit om nazismen och dess rätta ansikte- Lion Feuchtwanger. Han fattade med det samma vad som skulle ske. Den här romanen är ett mästerverk, tycker jag. Just för att den är så klok- skrämmande klok. Den blev också en bästsäljare på sin tid (ja, inte i Tyskland förstås- där brändes den upp på bokbålet i maj 1933).

Den judiska familjen Oppermann består av flera bröder och systrar," ingiftingar" och några barn. När boken börjar fyller Gustav Oppermann femtio år och allt är väl- det blir en lycklig familjesammankomst. Det dröjer dock inte länge tills de första orosmolnen börjar hopa sig. Oppermanns äger ett möbelimperium och man har alltid lagt sig vinn om att sälja hyfsade möbler till mycket konkurrenskraftiga priser (sådant väcker givetvis avund).

"One's foundations were firm, one was equipped with comprehensive knowledge, enjoyed the fine things bygone centuries had developed, had a substantial bank balance. It seemed ridiculous to imagine that the tame, domesticated beast- the common man- threatened to revert to his wolfish nature."

I tre delar får vi nu följa hela familjens via dolorosa. "Yesterday- Today- och Tomorrow". Snaran knyts åt allt mer- och så går imperiet under. Det är skildringen av denna väg som är så skickligt gjord av författaren- det är otäckt och skrämmande. Man tänker. "Ja, så måste det ha varit." När jag läser tänker jag också på Ionescos "Rhinoceros"- om hur till synes helt "vanliga" människor förvandlas - till något fult och fasansfullt.

Jag grips särskilt av Berthold Oppermanns öde- Berthold, den unge gymnasisten med en så ljus framtid- en framtid som helt grusas bara för att han vågar ha en egen åsikt om Arminius ("Herman the German") som inte gillas av den brunfärgade läraren.

"It was only by means of revolt, even at the risk of defeat that the Germans came to understand their own natures, crystallized themselves, learned to live. If they had not revolted in those days, they would never have entered history, they would have had no history and would have vanished into obscurity. It was only through Arminius that they won a name and arrived. Name, reputation, is all that counts. What sort of a man the real Caesar was, is without interest: what lives is the legendary Caesar."

Jag tycker att det är mycket synd att "Familjen Oppermann" inte finns i nytryck- det är en oerhört stark och viktig roman om en tid som vi aldrig får lov att glömma.

Lion Feuchtwanger

I Tyskland kommer hans böcker ut i nya utgåvor men därvid tycks det stanna. De svenska översättningarna är gamla och svåra att få tag på. Det ser ut som om den färskaste av dem är från år 1965. Det är tur att det finns antikvariat att tillgå för den här författaren vill jag läsa mera av. (För något år sedan hittade jag "Familjen Oppermann" och den romanen blev  en stor läsupplevelse.)

Nu väntar förhoppningsvis  "Framgång", en ganska omfattande berättelse om mod, integritet och om hur det är att leva under hot om våld och förtryck. Martin Krüger är chef för ett museum i München och han har fräckheten att ställa ut konst som inte uppskattas av makthavarna. Det kommer att sluta illa men beskrivningen av vägen dit tror jag är mycket läsvärd och framför allt tankeväckande för alla oss som lever i tider då yttrandefriheten på nytt hotas å det grövsta.

"Erfolg" som är den tyska titeln kom ut år 1930 och sedan igen år 1934 hos Querido förlag i Amsterdam. Lion Feuchtwangers böcker brändes på bokbålen i Tyskland år 1933 och författaren själv tvingades i landsflykt. Till slut lyckades han ta sig till USA där han fick en fristad.

Lion Feuchtwanger levde mellan åren 1884 och 1958. Han ligger begraven på Woodlawn Cemetery i Santa Monica (Kalifornien).

Nytt från Tyskland

Den här boken av Hans Fallada låg faktiskt högst uppe på bästsäljarlistorna i England alldeles nyligen- den torde ha sålt som smör i solsken. Även i Tyskland säljer den bra just nu- med plats 17 på Amazon.de:s "bestsellerlista". Trots detta.... ingen svensk nyöversättning i sikte. Det tycker jag är så trist- för det är en mycket bra bok, spännande, otäck och den ger en ytterst kuslig och reell bild av hur det måste ha varit att leva i Hitlertidens Tyskland. Jag skrev lite om boken på min blogg för ett tag sedan.

Alldeles nyligen läste jag min första roman av Lion Feuchtwanger (i engelsk översättning)- och jodå, Feuchtwangers verk har översatts till svenska men det är ett bra tag sedan. Både hans "Familjen Oppermann" och "Jud Süss" är mycket kända böcker- det skulle vara fint att se dem i nyare utgåvor. Ovan en helt nyskriven bok som handlar om Feuchtwanger (i romanform, dock)- av Klaus Modick. Feuchtwanger tvingades i exil och bosatte sig i Kalifornien. "Sunset" handlar om hans tankar i slutet på 50-talet- och startar med rapporten om att Bertolt Brecht avlidit. Brecht och Feuchtwanger var goda vänner. Boken verkar mycket intressant och jag har lagt upp den på min önskelista (den kommer med allra största sannolikhet inte att bli översatt till svenska).

Den här biografiska berättelsen går segrande genom Tyskland just nu- högt på listorna och den får översvallande god kritik för det mesta. Det handlar om ett svårt och tungt ämne- alzheimers. Författaren Arno Geiger skriver om sin åldrande far som drabbas av denna förfärliga sjukdom. Jag tror att det är en både sorglig och finstämd berättelse- skriven med stor respekt och med värme. Det kan hända att jag beställer den.

Veckans tyskspråkiga

Ja, en av dem blir i alla fall romanen om familjen Oppermann av Lion Feuchtwanger (1884-1958).

Jag fuskar lite och läser på engelska.... men boken finns i svensk översättning också (Oppermanns, 1933). Feucthwanger var en mycket klarsynt författare som mycket tidigt insåg varthän allt barkade i Tyskland. "The Oppermanns" kom ut redan 1934 (och då befann sig Feuchtwanger i landsflykt)- och den skildrar en judisk familj som sedan många år tillbaka har drivit en framgångsrik affärskedja (möbelförsäljning)-men nu håller tiderna på att förändras.

Feuchtwangers böcker brändes på det stora bokbålet i maj 1933- och han lyckades med nöd och näppe fly undan Gestapo och så småningom kom han till USA- där tillbringade han resten av sitt liv.