Sommar i Schlesien och en tur på Oder

Det hoppas jag få uppleva under julhelgen. Jag har letat vidare i min tyska hylla och här har jag funnit två böcker som jag bara måste ge mig i kast med. "Sommer gab es nur in Schlesien" är en samling korta berättelser (noveller och utdrag från romaner) av författare med anknytning till området. Här finns både kända och okända skribenter- bland de mera berömda: Hugo Hartung (det var han som skrev "Ich denke oft an Piroschka") , Gerhart Hauptmann, Horst Bienek och Jochen Klepper (1903-1942)- Klepper som fick ett så sorgligt öde. Mest känd är han för sin roman "Der Kahn der fröhlichen Leute"- en historia om en båtfärd på den stora floden Oder och om en lustig samling människor ombord. En lättsam berättelse förmodar jag och i bjärt kontrast till de onda tider som snart skulle svärta ner horisonterna för så många.

Ett tragiskt människoöde

Nazitidens Tyskland är fyllt av tragiska människoöden. Den tyske författaren Jochen Klepper (1903-1942) är ett av dem. I min bok om floden Oder av Uwe Rada läser jag om författaren som verkligen satte Oder på kartan- med boken "Der Kahn der fröhlichen Leute" (De lyckliga människornas båt)- (jag tror inte att det finns någon svensk översättning). Romanen kom ut 1933 och betecknas väl som så kallad underhållningslitteratur.

Huvudpersonen är den unga Wilhelmina Butenhof som ärver en lastbåt från sina föräldrar- och så ger hon sig ut på äventyr längs med floden. Boken beskrivs som en "litterär geografi" över Oder- och berättelsen går från Cosel till Stettin. "Der Kahn der fröhlichen Leute" blev en bästsäljare ett tag- men så dök de där mörksens herrarna upp över horisonten och allt tog en ände. Boken glömdes bort- och Klepper, som var gift med en judisk kvinna såg ingen utväg. När han och familjen (hustru och en dotter) vägrades utresetillstånd återstod bara döden för egen hand.

"On December 11, 1942, after Adolf Eichmann refused a visa for the couple's second daughter, the three of them committed suicide by turning on a gas valve - Jochen writing in his journal just before they died: Tonight we die together. Over us stands in the last moments the image of the blessed Christ who surrounds us. With this view we end our lives. After their death, the diary was given by Jochen's sister Hildegard, to the Allied trial against Adolf Eichmann where it was used as evidence against him ." Hämtat från Wikipedia- och mera finns att läsa HÄR)

"Der Kahn der fröhlichen Leute" blev till film år 1950 och blev då uppmärksammad på nytt- för att sedan åter glömmas bort.

Jochen Klepper författade också flera psalmer. Den mest kända är säkert "The Night Shall Soon Be Ending" som jag citerar de fyra första raderna av:

" The night will soon be ending;
The dawn cannot be far.
Let songs of praise ascending
Now greet the Morning Star!"

Psalmen i sin helhet finns att läsa HÄR.