Odödliga och världsförändrande pilgrimsfärder

"Harold Fry och hans osannolika pilgrimsfärd" kommer att forsätta att gå sitt segertåg genom bokvärlden ett tag till (och kommer inte att klassas som världsförändrande, det är jag ganska säker på)  men det där med pilgrimer har varit på tapeten förut (och långt innan Bunyan skrev om Kristen och hans resa). Geoffrey Chaucer (1343- 1400 ca) var säkerligen en av de första att skriva om pilgrimer på ett alldeles nytt och spännande sätt och i Andrew Taylors mycket inspirerande bok "Böcker som förändrade världen" finns ett par sidor om just Chaucers "Canterbury sägner". Jag kan tyvärr inte säga att jag läst alla de här berättelserna men några av dem har jag i alla fall lagt på minnet (Frun från Baths historia är en av de oförglömliga).

Mordet på Thomas Becket i Canterbury-katedralen den 29 december år 1170.

Tjugofyra pilgrimer vallfärdar till St Thomas Beckets helgedom i Canterbury och alla har de något att berätta. De gör de på Tabard Inn i London där hela gruppen har samlats.

" En dag på våren, när jag tagit in i
Southwark i ett värdshus, Tabard Inn,
beredd att därifrån begiva mig
på väg till Canterbury, hände sig
att dit på kvällen kom en talrik skara,
- väl tjugonio stark- som skulle fara
till Canterbury och dess under se;
av skilda stånd och villkor voro de,
men slumpen hade fört dem alla samman."   (Översättning: Harald Jernström)

Pilgrimerna är från olika skikt i samhället men inga aristokrater och inga representanter för de allra fattigaste finns med bland de tjugofyra. Verket är skrivet mestadels på vers och Chaucer författade på engelska vilket var unikt för tiden (franska och latin var de stora skriv-språken) och det gjorde naturligtvis boken mera tillgänglig. Canterburysägnerna skrev Chaucer på 1380-talet. Här kan man verkligen tala om ett odödligt verk och det fyller väl sin plats bland de 50 utvalda böcker som förändrat världen enligt Andrew Taylor.

Geoffrey Chaucer (anonymt porträtt)

Canterburysägner är inget man läser på en eftermiddag men jag tror att det är väl värt mödan att ta en historia i sänder och långsamt njuta av Chaucers berättarkonst. Canterburysägner har mig veterligen inte getts ut i komplett version (i svensk översättning) sedan 1956. Det utgåva jag har är från Forumbiblioteket och tolkning och översättning har gjorts av Harald Jernström.

Böcker som förändrade världen: Tyst vår av Rachel Carson

Mourning Dove (lånat foto)

Under några år bodde jag i Massachusetts i östra USA- något jag minns extra väl och med extra stor glädje är alla vackra fåglar som hälsade på i trädgården. Nästan varje morgon kunde man lyssna till "the mourning dove" och hennes sorgsna kurrande.

Rödhaken brukade dyka upp i april- en vårens budbärare (den amerikanska rödhaken är mycket större än den europeiska varianten). Fotot är lånat.

The Bluejay är en skrikig och ganska ilsken fågel. Det förlåter man gärna när man ser hur vacker den är i sin blåa fjäderdräkt. (Även detta foto är lånat).

Cardinal i sin röda skrud- en glädjespridare- och så praktfull... (lånefoto).

År 1962 kom en bok ut som verkligen skulle komma att förändra världen. Rachel Carson (1907-1964) var en amerikansk marinbiolog och författare och hennes bok "Tyst vår" kom att bli en brandfackla. Jag minns alla skriverier och jag minns också att jag var mycket rädd och orolig för jordens framtid. Det talades mycket om betat utsäde, DDT och annat som var farligt för naturen. Jag var knappt tonåring och tog starkt intryck av boken och av alla debatter som följde. Malmö museum ordnade en stor utställning, det kommer jag mycket väl ihåg. De som främst drabbades av alla miljögifter var just fåglarna. Rachel Carson beskrev bland annat hur fågelsången tystnade för så många fåglar dog på grund av alla gifter.

....." De få fåglar man såg föreföll dödssjuka, darrade våldsamt och kunde inte flyga längre. Det var en vår utan röster. De vårmorgnar som en gång vibrerat av sången från rödhakesångare, kattfåglar, duvor, skrikor, gärdsmygar och många andra fåglar var nu dödstysta.... Det var inga häxkonster, inga fiendeaktioner som hade tystat det nya livets återfödelse i denna slagna värld. Det var dess egna invånare som hade gjort det."  (från inledningskapitlet i "Tyst vår". Översättningen är gjord av Roland Adlerbeth).

Rachel Carson fick President Kennedys administration  att undersöka bekämpningsmedlens verkan på naturen och att se vad man kunde göra för att minska ner användningen. År 1970 skapades "Environmental Protection Agency" och flera nya miljöskyddande lagar infördes. DDT förbjöds helt i USA från år 1972. I Europa startade miljörörelsen och i Sverige bildades Miljöpartiet år 1980. Tyvärr dog Rachel Carson redan år 1964 och hon hann inte uppleva all den genomslagskraft hennes bok fick.

Det finns all anledning att sända en tacksamhetens tanke till Rachel Carson och hennes starka engagemang för en levande värld.

Böcker som förändrade världen

och så några som inte gjorde det och mera om dem så småningom. Med hem till mig från biblioteket kom boken ovan. Femtio böcker låter inte så mycket och urvalet kan man säkert diskutera men - hur som helst- jag har börjat bakifrån och det sista inlägget, nummer femtio, handlar om böckerna om Harry Potter - främst då "Harry Potter och de vises sten" som kom ut 1997 på originalspråket, engelska.

Många kritiker har hävdat (läser jag) att Harry Potter-böckerna bara är "en gammalmodig tradition av berättelser från medelklassens brittiska internatskolor" nu kryddad med en lite annorlunda och magisk värld. Konceptet har i alla fall visat sig mycket framgångsrikt och nog är det väl så att många barn och ungdomar (och även vuxna) har lockats att läsa de här böckerna . Mrs Rowling har säkert lyckats konkurrera ut både TV och dataspel mången gång. Hård marknadsföring bidrar naturligtvis också till framgången.

Skönlitteratur i skolmiljö är annars inget ovanligt och det finns många böcker att läsa för den som är intresserad av just denna genre. (På engelska finns det en veritabel uppsjö av författare som ägnat sig åt internatskolans fröjder och lidanden.)

Så läser jag vidare att " även i Sverige har genren ungdomsböcker i internatskolemiljö tidvis haft en viss popularitet." Man nämner författarinnorna Lilian Kjellberg och Eva Berlin. Båda dessa damers böcker kom ut på 1920-talet och både böckerna och författarinnorna torde vara bortglömda idag.

Lilian Kjellbergs "Ulla i Ivy House" och " Ulla i Villa Martha" från 1924 respektive 1925 var mycket älskade böcker på sin tid och de går att hitta i några exemplar på biblioteken.

Ulla i Ivy House : en svensk flickas upplevelser i en engelsk flickpension / av Lilian Kjellberg

Kjellberg, Lilian, 1895-1926 (författare)

Uppsala ; Almqvist & Wiksell, 1924

 

Eva Berlins "Elsas pensionsår" (det handlar alltså om en vistelse på en flickpension- inget annat). Boken trycktes faktiskt upp i en ny upplaga år 1941.

Elsas pensionsår : En bok för unga flickor

Berlin, Eva, 1906-1986 (författare)

Se även: Lind, Eva, 1906-1986

Se även: Hall, Rut, 1906-1986

Stockholm : Åhlén & Åkerlund, 1922

 

För den som vill läsa mera om böcker i skolmiljö (främst flickskolemiljö) länkar jag till en mycket utförlig och välskriven hemsida   (Evas hemsida) HÄR.