Roland Leighton- en dikt

Hedauville
The sunshine on the long white road

That ribboned down the hill,

The velvet clematis that clung

Around your window-sill

Are waiting for you still.

Again the shadowed pool shall break

In dimples at your feet,

And when the thrush sings in your wood,

Unknowing you may meet

Another stranger, sweet.

And if he is not quite so old

As the boy you used to know,

And less proud, too, and worthier,

You may not let him go-

(And daisies are truer than passion-flowers)

It will be better so.

Roland Aubrey Leighton (1895- 1915)

Roland Leighton och Vera Brittain var förlovade och skulle gifta sig men Roland stupade på västfronten vid jultid 1915.

Vera Brittain- encore!

Vera Brittains självbiografi "Testament of Youth" läste jag för något år sedan- det är en verkligt gripande skildring om hur kriget stal så många unga män och om hur livet totalt förändrades för dem som fick leva kvar med förlusterna. Den där entusiasmen vid krigsutbrottet- den överromatiserade bilden av kriget och "king and country"- så väl beskrivet i Vera Brittains bok.

Till min stora glädje såg jag att boken en gång filmatiserats och nu finns den i nyutgåva på DVD (den har tydligen gått som serie en gång på 70-talet). Serien är textad (på engelska) annars hade jag inte köpt den (halvdöv som jag är :-). En lämplig kvällsunderhållning när regnet strilar ner utanför.

Because You Died- dikter och prosa av Vera Brittain

Jag kan inte tänka mig ett vackrare bokomslag än detta och innehållet är också mycket vackert men så oerhört sorgligt. Vera Brittain var 22 år gammal när hon miste sin älskade, sin allrakäraste Roland. Han stupade på västfronten år 1915. Så förlorade Vera också sin ende bror Edward- även han stupade på västfronten.

Ett så fint porträtt av en ung Vera men sorgen lyser ur ögonen och hennes ansikte har präglats av det svåra hon varit med om.

I min bokhylla har jag även hennes "Testament of Youth" och här berättar Vera om sitt liv under de svåra åren.

Because you died, I shall not rest again,

But wander ever through the lone world wide,

Seeking the shadow of a dream grown vain

Because you died.

I shall spend brief and idle hours beside

The many lesser loves that still remain,

But find in none my triumph and my pride;

And Disillusion's slow corroding stain

Will creep upon each quest but newly tried,

For every striving now shall nothing gain

Because you died.

Vera Brittain

Inför Remembrance Day

Jag tänker inte göra det till någon vana att lägga upp alla bokomslag som jag fattat speciellt tycke till men just detta tillhör verkligen en av mina favoriter. Vera Brittains bok på cirka 300 sidor har redan sålt mycket bra i England- den är alldeles nyutkommen. Här puliceras material som inte tidigare getts ut- dikter och prosa- Vera Brittain skriver om sin kärlek till fästmannen och brodern som båda stupade i första världskriget- och också om sorgen över alla de vänner hon miste.

-

Remembrance Day är bara några dagar fram i tiden.... den 11 november.

-

We are the Dead.

Short days ago

We lived, felt dawn, saw sunset glow,

Loved and were loved, and now we lie,

In Flanders fields. (John McCrae)

På min önskelista

En bok som samlar dikt och prosa- mycket av det har aldrig tidigare blivit publicerat- av Vera Brittain. Det här är en sorgesång över alla de unga män som miste livet i första världskriget. Vera Brittain drabbades själv mycket hårt- både hennes själs älskade och hennes bror dog i detta hemska krig. Vera Brittain arbetade själv som sjuksköterska- både i Frankrike och i London och Malta under denna tid.
-
Vera Brittains bok kommer ut i november- på Virago förlag.

Vera Brittain

Jag brukar inte se så ofta på TV- tiden räcker inte riktigt till och dessutom tycker jag inte att det visas mycket av värde. Mitt liv känns för kort för denna aktivitet (eller snarare skulle jag väl säga passivitet). Igår blev jag dock angenämt överraskad- History Channel (jodå, maken vill gärna se på BBC och CNN så vi har en hel del extra kanaler ) ägnade en hel timma åt Vera Brittain.

För bara några veckor sedan hade jag inte haft en aninig om vem hon var- men nu är det så att jag har köpt boken på bilden till vänster. Den ligger i min tämligen stora hög av olästa böcker för tillfället. Efter programmet igår kväll flyttas den upp många snäpp.

Vera Brittain var bara 20 år gammal när första världskriget bröt ut- hennes liv kom att förändras totalt på fyra år. Hennes självbiografi "Testament of Youth" handlar mycket om krigsåren. Det är en sorglig berättelse, gripande och passionerad. Jag kommer att läsa boken med stor andakt.

"Testament of Youth" är utgiven av Virago Press.

-

Från förordet tar jag dessa rader av poeten Wilfred Owen-

-

Shall they return to beatings of great bells

In wild train-loads?

A few, a few, too few for drums and yells. (dikten heter "The Send-Off).