What a brave man she was

George Sand fångad av Delacroix

Orden i rubriken härrör från den ryske författaren Ivan Turgenjev som var nära vän med både George Sand och Gustave Flaubert.

Hon blev 71 år gammal, George Sand och då hade hon levt ett mycket innehållsrikt liv. Det var en vis gammal kvinna (om än inte så gammal med vår tids mått) som somnade in den där junidagen år 1876. Jag har läst en stor del av brevväxlingen mellan George Sand och Gustave Flaubert- och jag förstår att Flaubert var alldeles utom sig när han miste denna trogna vän och rådgivare. George Sand hade en lugnande inverkan på den lättantändlige och ofta oförsonlige Gustave Flaubert. Breven kom i tät takt under tio års tid med undantag för de allra sista månaderna då George Sand drabbades av sjukdom och inte längre orkade som förr.

Chère Maître, så inledde Flaubert alltid sina epistlar- med den repspekt som hans äldre och visare kollega sannerligen förtjänade. Breven mellan George Sand och Gustave Flaubert är en litterär skatt som Francis Steegmuller och Barbara Bray har handskats med på ett alldeles utomordentligt skickligt sätt. Noterna är många och förklaringarna lika så- man kommer brevskrivarna mycket nära och det känns som ett verkligt privilegium att få lov att träda in i denna värld med så många intressanta och djärva tankar och diskussioner.

Nohant 26 October 1872

Cher ami,
------
Please, please listen to me! You're keeping an exuberant nature shut up in jail! You're trying to turn a kind and tender heart into a jaundiced misanthropist -though you'll never quite manage it. In short, I'm worried about you and am perhaps saying stupid things. But we live in cruel times and we shouldn't just accept and anathematize them. We should overcome and pity them. So, Je t'aime; do write.----

Så skriver George Sand till en utarbetad och upprörd Gustave Flaubert.

There is only one happiness in life, to love and be loved."

 enligt George Sand - och jag tror att hon levde i den sentensen under hela sitt liv.

En stor översättargärning

Francis Steegmuller och Barbara Bray har båda bidragit till att göra korrespondensen mellan Gustave Flaubert och George Sand tillgänglig för tusenden (minst). "Flaubert- Sand The Correspondence" kom ut år 1993 i engelsk version och det krävdes två mycket skickliga översttare för att få allt på plats.

Det är över tio års brevväxling som hanterats med varsamma händer och dessutom försetts med ett rikt och praktiskt notsystem (noterna finns på varje sida så slipper man att hela tiden bläddra bakåt). Steegmuller har tagit sig an breven från Flaubert och Barbara Bray har översatt George Sands epistlar. Båda dessa fantastiska "språkgiganter" har nu gått ur tiden men de har lämnat kvar åtskilliga verk som vittnar om deras kärlek till det skrivna ordet.

Jag läser och njuter av varje brev, av de tankar som utbytts mellan två författare av sin tid- så olika men ändå med så stor känsla och respekt för varandra.

Omslaget pryds av Rodins gåtfulla skulptur " La Cathédrale"- två högerhänder som söker varandra. Det kunde inte passa bättre.

Une femme de caractère

Så skrev min franska brevvän S. om George Sand och jag tycker att det så väl beskriver denna begåvade och självständiga kvinna.

Tyvärr är det inte alldeles enkelt att hitta översättningar av George Sands böcker - men på originalspråket finns det mycket att välja på.  Det kommer att bli ett av flera höstprojekt och jag ligger i startgroparna. På väg med posten är ännu en biografi om Sand- den som Belinda Jack har skrivit.

Belinda Jack har också skrivit om Beatrice Cenci (1577-1599)- en annan stark och modig kvinna, en kvinna som fick ett mycket tragiskt öde.

Beatrice Cenci blev bara 22 år gammal- och historien om hennes liv är våldsam och djupt upprörande. Beatrices far var en brutal man som våldförde sig på både hustru och dotter, dessutom höll han dem inspärrade under vidriga omständigheter. Beatrice, hennes styvmor och bror beslöt alla att försöka få ett stopp på hemskheterna och så mördades fadern (han fick  spikar genom både hals och öga och slogs sedan ihjäl.) Sammansvärjningen avslöjades och Beatrice dömdes till halshuggning av påven Clemens VII (som sedan passade på att roffa åt sig familjens egendomar).

Betarice har inspirerat både författare och musiker- listan är lång men några av de mera kända är Alexandre Dumas, Antonin Artaud och Stendhal.

En odödlig kvinna

Jag återkommer till George Sand (1804-1876) för jag har precis fått tag på hennes debutroman (i engelsk översättning), "Indiana"  från 1832.

Man får söka efter hennes böcker på originalspråket (franska) om man vill fördjupa sig i författarskapet- det finns en hel del på engelska också men de svenska översättningarna är så gott som uteslutande uråldriga och säkert omöjliga att få tag på. Väldigt trist, tycker jag.

Lena Kåreland, som för övrigt ganska nyligen har skrivit en biografi över George Sand (se bilden längst upp) berättar också i en artikel i Svenska dagbladet om "Dictionnaire George Sand" (den ska jag skaffa!). Här kan man läsa mer.

George Sand var en kvinna som gick sin egen väg och som skapade sina egna regler. Hon fick inget enkelt/behagligt liv men blev ändå med den tidens mått ganska gammal.

"När man blir gammal accepterar man allt. Man är nöjd med att andas luften och se solen gå upp".

Jag tror inte att Sand är ensam med sådana tankar.

Med blicken på Frankrike

Av någon anledning har jag mest letat fram franska klassiker inne på bibliotekets magasin under de senaste veckorna. Guy de Maupassant, Honoré de Balzac och så nu senast en roman av George Sand. När jag var mycket ung läste jag en del av Sand på originalspråket men det är längesedan och minnet behöver friskas upp.

Mycket glad blev jag därför när jag hittade Lena Kårelands "Älska det är allt! George Sand i liv och dikt (Atlantis förlag, 2014) på bibliotekshyllan. Mindre glad blev jag när jag upptäckte hur lite det finns översatt till svenska av Sand- de flesta översättningarna är urgamla och svåra att få tag på (med få undantag). "En vinter på Mallorca" verkar ha varit den mest gångbara boken och den finns redan i mitt hus. Le Mare au Diable (från 1846)- för att ta ett exempel- fick heta "Djefvulskärret" när den översattes år 1888. Jag har inte hittat någon senare svensk version.

Nu hoppas jag att Lena Kårelands utförliga Sand-biografi ska kunna inspirera till nyutgåvor av åtminstone några av Sands romaner. Det finns en hel del skrivet OM George Sand men nog är det också av vikt att få tillgång till själva källan?

Mrs Calloway (A ROOM OF MY OWN) har skrivit en hel del om George Sand.

Styvmoderligt behandlad

Jo, det tycker jag faktiskt att hon har blivit här i Sverige- George Sand. Det man helst verkar vilja minnas henne för är hennes kärlekshistoria med Chopin men Sand är så mycket mera.



På svenska finns framför allt "En vinter på Mallorca" (en ny utgåva  är på gång, tror jag) men jag skulle önska att man också gav ut några andra verk av Sand för det finns så mycket att välja bland- hon var produktiv, den damen. Fick jag bestämma skulle "La Mare au diable"från 1846 ges ut på nytt på svenska. En kort men intensiv roman. (eller kanske rent utav en lång novell).

Edith Wharton var en stor beundrare av George Sands författarskap och på sin resa med bil genom Frankrike stannade hon och hennes sällskap till i Nohant där Sand framlevde sina sista år.


Nohant av idag.