Mannen från västern

Sherwood Anderson (1876-1941) var född och uppväxt i Ohio och han kom att tillbringa en stor del av sitt liv där också. Anderson har inspirerat flera av de verkligt "stora"- Hemingway, Faulkner, Steinbeck och också Amos Oz.

Mest känd är han för sina noveller och i samlingen "Winesburg, Ohio" kan man få ett av de bästa smakproven.

Min franska brevvän S. skickade mig ett häfte med nyutgåvor i "Le livre de poche" och det är alltid intressant att se vilka böcker som blir översatta i andra länder. I Frankrike är utbudet ett annat än vårt och jag noterar flera fina utgåvor av klassiker.

Bland dessa Sherwood Anderson's roman från 1920 "Poor White" som blev översatt till svenska år 1928 med titeln "Mannen från västern" (och sedan har den boken troligen fallit i stor glömska här).

Handlingen är förlagd till Mississippi/Missouri och som titeln anger handlar det om det "folklager" som ofta och mycket nedsättande kallas för "  poor white trash" i romanen representerad av Hugh McVey.

   "Hugh McVey was born in a little hole of a town stuck on a mud bank on the western shore of the Mississippi River in the State of Missouri. It was a miserable place in which to be born. With the exception of a narrow strip of black mud along the river, the land for ten miles back from the town - called in derision by river men "Mudcat Landing" - was almost entirely worthless and unproductive. The soil, yellow, shallow and stony, was tilled, in Hugh's time, by a race of long gaunt men who seemed as exhausted and no-account as the land on which they lived. They were chronically dis-couraged, and the merchants and artisans of the town were in the same state. The merchants, who ran their stores - poor tumble-down ramshackle affairs - on the credit system, could not get pay for the goods they handed out over their counters and the artisans, the shoemakers, carpenters and harnessmakers, could not get pay for the work they did. Only the town's two saloons prospered. The saloon keepers sold their wares for cash and, as the men of the town and the farmers who drove into town felt that without drink life was unbearable, cash always could be found for the purpose of getting drunk. "