"Great Irish Writers" no 20

Sist ut på Irish Independents lista över de tjugo bästa moderna irländska författarna är Jennifer Johnston.

Född 1930 är hon och många böcker har hon skrivit- detta är verkligen en produktiv författarinna. Det har också blivit en hel del litterära priser under åren. Tyvärr finns det inte särskilt många svenska översättningar av hennes verk.

"The Captains and the Kings" är hennes första roman och jag har läst och tyckt väldigt mycket om. Någon lustig historia är nu inte detta för det handlar om en ensam och tvär gammal man.  Herr Prendergast har inte haft något lyckligt liv och nu framlever han sin ålderdom i ett stort herrgårdsliknande hus (som han inte har råd att underhålla). Föräldrarna var kärlekslösa, brodern stupade på västfronten (och han var moderns älskling)- och herr Prendergasts äktenskap var heller inte lyckligt. En alkoholiserad trädgårdshjälp är den ende person herr Prendergast umgås med- ända till dess att en ung pojke, Diarmid, dyker upp som ur det blå. En udda vänskap utvecklas men man anar att det lurar en katastrof i kulisserna....

Jennifer Johnston är anglo-irländsk och protestant- hennes romaner rör sig också ofta i miljöer där den gamla protestantiska överklassens långsamma sönderfall skildras. Johnston har kallats för den "tysta kvinnan i irländsk litteratur"- och jag citerar Rosie Cowan från en artikel i the Guardian:

"Her books are about relationships - between lovers, spouses, parents and children, friends, the old and the young. Many of her characters are what psychologists would term damaged, and loss and loneliness are recurrent themes. " Artikeln i sin helhet kan man läsa HÄR.

Jennifer Johnston är ännu en författare som jag har stor lust att läsa mera av.

Julkalender 20: "Die Eifeldichterin"

Clara Viebig (1860-1952) skrev flera böcker med handlingen förlagd till "die Eifel"- ett vulkaniskt och kuperat område i närheten av Trier (västra Tyskland). Tankarna går onekligen till serien "Heimat" som ju börjar just i den här trakten (i den fiktiva staden Schabbach).

En typisk by i "die Eifel" (lånat foto).

Clara Viebig växte dock upp i Berlin och hon kom att bli en mycket populär författarinna. Hon skildrade ofta människor som slits mellan två kulturer, som har fått byta herrar flera gånger under ett liv. Viebig intresserade sig främst för okomplicerade personer som har nära samhörighet med naturen i sin hemtrakt. I hennes romaner hittar man småbönder i Eifel, daglönare i Posen och även fattiga i Berlin- och det är inte bara materiell nöd hon berättar om utan kanske mera existensiell sådan.

Under trettiotalet gick Clara Viebig i inre exil (hennes man var av judisk börd).

En del av Viebigs böcker finns översatta till svenska men dessa översättningar är av äldre datum och det finns inte många exemplar kvar i bibliotekens magasin.

Idag verkar det som om Clara Viebig fått en renässans- t ex har ett Clara Viebig-sällskap grundats- HÄR kan man läsa mer.

"Över ön ligger dimma. Höst. Av himmeln syns ingenting och inte heller av havet. Nordsjön har dragit en grå säck över huvudet. Fukten rinner genom luften och klibbar i sega droppar vid varje utskjutande föremål. Måsarna skriar klagande och klyver med oviga vingslag de tjocka töcknen.

Det luktar dy och förruttnelse. När västanvinden för ett ögonblick river hål i dimväggen skymtar ebbstranden fram. Regnpipare och småsnäppor kilar i väg över slambottnen, kvicka och ljudlösa som små möss. Floden har svept stora maneter på stranden. Nu ligger de där som grötaktiga kakor, halvupplösta och färglösa.

Allt är som gröt, land och strand. Nu sover också vinden över öns flata tallrik. Atmosfären är tung och trött."

Från "I dimman" av Clara Viebig. Översättning: Bengt Chambert. (Informationen om Clara Viebig + textutdraget är taget från All världens berättare nummer 2, 1949.