Flera blåa noveller och en roman

Inte kunde jag motstå den här novellsamlingen. Flera berättelser från Karibien och den första delen av boken ägnas åt legender och sagor. E. A. Markham som har gjort urvalet kommer från den lilla ön Montserrat (ön med den synnerligen aktiva vulkanen).  Här blandas gammalt och nytt - känt och mera okänt.

Merle Hodge (f. 1944) är en författarinna från Trinidad. "Crick Crack, Monkey" är hennes debutroman - den kom ut redan år 1970 och den har blivit något av en modern klassiker. "Crick Crack, Monkey" är berättelsen om Tee som växer upp i två olika världar (representerade av två mostrar/fastrar "Tantie" och "Aunt Beatrice").

Ytterligare en barndomsskildring från Karibien och en som jag ser mycket fram emot att läsa.

En kärleksförklaring till Trinidad

Lord Kitchener's "My Pussin" was the road march. We were standing at the top of the hill near the hospital when a stunning black woman, her eyes glazed with the night's rum, danced out of the band and up to Da-Da singing, "Is my pussin/Is my pussin/ Is my pussin/ Is my pussin/I bathe her, feed her, clothe her from small/ Man take way yuh hand from she/ Doh touch my pussin at all."

Vill man lära sig mera om Karibien ska man absolut läsa "Stories From Blue Latitudes- caribbean writers at home and abroad"- sammanställd av Elizabeth Nunez och Jennifer Sparrow.

Ramabai Espinet kommer från Trinidad. Hon representeras av ett kapitel från romanen "The Swinging Bridge"( "In the Minor Key"). Det handlar om calypso och kärleken till staden San Fernando på Trinidad.

San Fernando år 1890

The city of San Fernando housing its twin but separate population, African and Indian, each lacerating the other, each tolerating the other's crossovers, the strayaways, the inveterate mixers seduced by curiosity and a taste for difference, whose blood and semen and juices would solidify and from the rickety bridge across which others might begin to cross the rapids that they feared would wash them out into the open sea. My place, this fertile, exuberant, wounded city. Its lovely shadowed hill; its stinking warf.

Textutdragen är tagna från "In the Minor Key". (i romanen The Swinging Bridge av Ramabai Espinet. Boken är utgiven av HarperCollins).

Aldwyn Roberts (18 April 1922 – 11 February 2000), better known by the stage name Lord Kitchener (or "Kitch"), was one of the most internationally famous calypsonians. (information från Wikipedia).

En dikt av Derek Walcott

 

Derek Walcott (f.1930) föddes på ön St Lucia i Karibien. Han tilldelades Nobelpriset i litteratur år 1992. (Port of Spain är Trinidads huvudstad).

Night in the Gardens of Port of Spain

Night, the black summer, simplifies her smells
into a village; she assumes the impenetrable

musk of the negro, grows secret as sweat,
her alleys odorous with shucked oyster shells,

coals of gold oranges, braziers of melon.
Commerce and tambourines increase her heat.

Hellfire or the whorehouse: crossing Park Street,
a surf of sailor's faces crest, is gone

with the sea's phosphoresence; the boites-de-nuit
tinkle like fireflies in her thick hair.

Blinded by headlamps, deaf to taxi klaxons,
she lifts her face from the cheap, pitch oil flare

toward white stars, like cities, flashing neon,
burning to be the bitch she must become.

As daylight breaks the coolie turns his tumbril
of hacked, beheaded coconuts towards home.

Derek Walcott

Den heliga treenighetens ö

År 1498 ändrades hela tillvaron för befolkningen på en idyllisk och vacker ö utanför Venezuelas kust. Då anlände nämligen Christoffer Columbus och han såg till att ön blev spansk och att den fick ett helt nytt namn "Trinidad". Trinidad förblev spanskt ända fram till 1797 - sedan var det engelsmännens tur att härja med invånarna. Trinidad har varit något av en smältdegel av många olika nationaliteter- hit kom slavar från Afrika (sockerplantagerna krävde enorma resurser vad gällde arbetskraft), franska kolonisatörer från Martinique dök också upp, sedan kom även indier som skulle ersätta slavarna, kineser och en del européer.

(Foto: Alessandro Catenzzi och bilden är lånad från Wikipedia) .Visst ser den här apan lite sorgsen och tankfull ut- hon/han tillhör släktet vrålapor och finns på bland annat Trinidad.

Trinidad är en kuperad ö med träsk och floder och ett rikt och varierande djur- och växtliv.

Jag läser "Light Falling on Bamboo" av Lawrence Scott och eftersom handlingen tilldrar sig i mitten på 1800-talet blir det en extra intressant (om än tidvis obehaglig) resa tillbaks till en annan tid- den tid då kolonialismen verkligen var i  sitt esse. Slaveriet hade visserligen avskaffats men maneren fanns kvar och de stora plantagerna.

Mark Kurlansky är en flitig författare och han har också skrivit en bok om Karibien. Den borde jag nog läsa för jag vet alldeles för lite om den här världen.


We are standing now, my country and me, our hair in the wind. My tiny hand now in its enormous fist. And strength is not in us, but above us, in a voice piercing the night, like the sting of an apocalyptic wasp. The voice proclaims that for centuries Europe has fed us lies and sent us plagues.

For it's not true that man's work is done, that we have no place in this world, that we have to walk in step with the world. Man's work has only just begun. Man has to conquer the forbidden immobilization in the recesses of his fervor. No race has a monopoly on beauty, on intelligence or on strength. Everyone must find his place when the conquest comes.

Now we know that the sun revolves around our Earth, illuminating the area our will alone has chosen and that every star shoots from heaven to Earth at our command without limits.

Aimé Césaire