Sista anhalten på Volgaresan: Astrachan

Astrachan; huvudstad i guvernementet A. i sydöstra Ryssland, nära Volgas utlopp i Kaspiska havet.
176,530 invånare (1926) --- Astrachan ligger endast tre meter över Volgas yta samt omgives av 4,50 meter höga jordvallar till skydd mot floden, som vid högvatten stundom stiger 4 m. Dessa förhållanden i förening med ett ogynnsamt klimat och dåliga sanitära anordningar göra Astrachan till en mycket osund stad (malaria och tarmsjukdomar). Staden, som har en mycket heterogen befolkning, med element från nästan hela Europa och Asien, är Rysslands största hamn för den inre skeppsfarten och koncentrationspunkt för orienthandeln.---

Staden har museum, konstgalleri och ett medicinskt institut. Astrachan anlades ursprungligen på högra Volgastranden men flyttades av Ivan den förskräcklige till sin nuvarande plats på ön.---
(Svensk uppslagsbok, 1938)

Idag har staden över en halv miljon invånare och en del av de gamla trähusen finns fortfarande kvar att beskåda (som ovan - på lånat foto).

Bränder har annars härjat staden svårt genom århundradena- Timur Lenk satte fyr på staden år 1395 och det brann under flera tillfällen på 1700-talet också. Stenka Razin med sina kosacker attackerade Astrachan under 1670-71 och som om inte allt detta var nog hemsöktes staden av en förödande koleraepidemi  år 1830.

I Astrachan finns ett museum tillägnat poeten Velimir Chlebnikov (1885-1922).

Chlebnikov var en av futurismens grundare och tillsammans med Majakovskij skrev han futurismens manifest "En örfil åt den offentliga smaken" år 1912.

Flera av Chlebnikovs dikter finns översatta till svenska. Till exempel finns den här samlingen:

Baklängesvärlden / Velimir Chlebnikov ; urval och översättning av Anna Ljunggren och Nils Åke Nilsson

ISBN 91-86489-14-3

Lund : Ellerström, 1996

 

När hästar dör - då flämtar de, När gräset dör - då torkar det, När solar dör - då slocknar de, när mänskan dör - då sjunger hon visor.

Här kan man hitta några av dikterna i engelsk översättning.

Today I will go once again
Into life, into haggling, into market,
And lead the army of my songs
To duel against the market tide.

Volgograd

Fram till 1925 hette staden Tsaritsyn och mellan 1925-1961 Stalingrad. En gång såg platsen riktigt idyllisk ut. Bilderna ovan är från början av 1900-talet.

Stalingrad, till 1925 Tsaritsyn, huvudstad i S.-området, vid Volgas högra strand, på ömse sidor av den lilla floden Tsaritsa; omkring 388 000 invånare (1933). Stalingrad har ett gynnsamt läge på den punkt där Volga kommer Don närmast (50 km). 1589 anlades här en fästning--- Blomstringen började med tillkomsten av järnvägar till centrala Ryssland, Donetsbäckenet och Novorossijsk. En länge planerad kanal mellan Volga och Don är nu under byggnad.---- Svensk uppslagsbok (1937)

 Stalingrad är en stad som har fått mycket blod utgjutet på sina gator. Det började tidigt, under Tsaritsyn-eran med två kosackuppror. På bilden ovan Stephan (Stenka) Razin (1630-1671) som ledde sina kosacker i ett blodigt slag -  fortet vid Tsaritsyn kom i hans händer- för ett tag. I slutänden gick det mycket illa för Razin- han och hans bror blev båda tillfångatagna och sedan hackade till döds i Moskva.

 Hundra år senare var det dags för ett nytt kosackuppror- nu leddes det av Yemelyan Pugachev (1742-1775) och det gick illa för honom också.

Det finns mängder av böcker om Stalingrad under den andra världskriget. Jag tycker att man ska läsa Vasily Grossmans böcker om hans tid som krigskorrespondent. (Finns i svensk översättning).

Idag är Volgograd en stor industristad med över 1 miljon invånare.

Städerna vid Volga: Kazan

Kazan, huvudstad i autonoma Tatarrepubliken, R.S.F.S.R.; 179,207 inv. (1926) därav 1/4 tatarer. K. ligger på höjder vid Kazanka, 8 km. ovanför dess mynning i Volga, som under vårfloden översvämmar trakten.-- Kazan är ö. Rysslands andliga medelpunkt, har univ., grundat 1804 (2,156 studenter 1929), stora bibl., astronomiskt observatorium, muséer, flera högre läroanstalter-- ett 60-tal kyrkor och 14 moskéer.---- Det gamla Kazan, som härrör från mitten av 1300-talet, förstördes på 1390-talet av ryssarna, men nygrundades 1438 av en av khanerna av den Gyllene horden, Ullu Muhammed, och blev huvudstad i khanatet Kazan. 1552 erövrades staden av Ivan den förskräcklige, nedbrändes 1774 av Pugatjov men återuppbyggdes av Katarina II.

(Svensk uppslagsbok 1937)


                                              
Kazans kreml är ett av världsarven.

Idag har Kazan över en miljon invånare och är fyllt av vackra byggnader.

 

 

Kazan ligger i Tatarstan och en av representanterna för den tatariska kulturen är författaren och poeten Gabdulla Tuqay (1886-1913) som tillbringade en stor del av sitt korta liv i just Kazan. Tuqay skrev mestadels på tatariska och år 1905 var det för första gången möjligt att ge ut en tidning på detta språk. Tuqay bidrog med artiklar, dikter och olika berättelser i följetongsform.

Tyvärr drabbades Tuqay av TBC och sjukdomen ändade hans liv alltför tidigt. Idag hyllas han som en av de allra största tatariska poeterna och den 26 april (Tuqays födelsedag) har blivit det tatariska språkets egen dag.

Oh, beloved native language

Oh, enchanting mother tongue!

You enabled my search for knowledge

Of the world, since I was young

As a child, when I was sleepless

Mother sung me lullabies

And my grandma told me stories

Through the night, to shut my eyes

(utdrag från dikten "Oh, my mother tongue" av Gabdulla Tuqay).

Mera om Gabdulla Tuqay kan man läsa här.

Till Niznij-Novgorod

 Niznij-Novgorod, sedan 1932 Gorkij (efter M. Gorkij, som föddes här), huvudstad i N.-området i R.S.F.S.R., vid Okas inflöde i Volga: 320.351 inv. (1932). N. grundades 1221 och blev snart tack vare sina ypperliga kommunikationer en viktig handelsplats och strategisk utpost mot mordviner* och volgabulgarer; 1392 införlivades det med storfurstendömet Moskva. I början av 1600-talet var N. Rysslands mest blomstrande stad.

*mordviner är ett finsk-ugriskt folk och det finns en mycket lärorik artikel HÄR (wikipedia).

(Källa: Svensk uppslagsbok 1937)

 Den bekanta N.-mässan, Nizjegorodskaja jamarka, flyttades hit från Makarev 1817; den fick en enorm omfattning och var Rysslands förnämsta handelscentrum med en omsättning 1881 av 245, 1912 195 och 1925 169 mill. rubel. Mässan upphävdes fr. o. m. 1930.

(Källa: Svensk uppslagsbok 1937)

N. har stor hamn och Volga kan trafikeras hit av fartyg upp till 3000 ton. Floden är i medeltal isfri 195 dagar årl.; medeltemp. är i jan -11,7 C. i juli 19,1. (från Svensk uppslagsbok)

Sedan 1990 heter staden åter Niznij-Novogorod och idag bor här cirka 1,2 miljoner människor. Niznij-Novogorod ligger cirka 35 mil från Moskva och staden har många gamla byggnader.

Till höger på fotot (till vänster Tjechov) stadens store son- författaren Maxim Gorkij (1868-1936). I min hylla har jag första delen av hans självbiografi " Min barndom" och jag vill minnas att den filmatiserade versionen visades en gång på svensk TV (för längesedan nu).  På svenska finns det mycket översatt av Gorkij och det är bara att leta bland hyllorna i biblioteket (och kanske i biblioteksmagasinen).

Yaroslavl- en stad vid Volga

Jaroslavl, stad i Ivanovos industriområde, R.S.F.S.R., vid övre Volga, 250 km. n.n.ö. om Moskva; 114,277 inv. (1926). J. har ett fördelaktigt läge vid Volga (betydande hamn) och järnvägen Moskva-Arkangelsk. Centrum för textilindustri (särsk. bomull), läder-och kemisk industri, tobaksfabriker; fabriker för elektriska maskiner. J. har breda gator och bulevarder, flera muséer, talrika vackra kyrkor och ett av Rysslands äldsta kloster (1100-talet), bibl. och pedagogiskt inst. sedan 1924. Jaroslavl är den äldsta staden vid Volga, grundad år 1025 av Jaroslav. Under revolutionen 1918 förstördes dess vackraste delar.--- (från Svensk uppslagsbok, 1937).

Idag har staden cirka 600 000 invånare och de äldre stadsdelarna är numera utnämnda till världsarv. Under 1600-talet var Yaroslavl den näst största staden i Ryssland.

Ett gammalt vykort från Yaroslavl.




Mikhail Kuzmin

Två stora ryska poeter kom från Yaroslavl : Nikolaj Nekrasov (1821-1878) och Mikhail Kuzmin (1872-1936).

In the feathergrass steppe
Sources lie buried,
The thirsty sun knows
Life isn't raspberries

In barren haymeadows
A child tarries,
Walnut crosier
Outstretched, gold-eyed,
The bracing treasure,
Slender, streams.
(Från dikten "Artesian Well" av Mikhail Kuzmin),



Kuzmin var också musiker men det var poesien som han kom att ägna mestadelen av sitt författarliv åt.  Debuten kom år 1906 (Alexandrinska sånger) men det som gjorde Kuzmin extra känd var hans roman Krylja (på svenska "vingar") ;den första ryska romanen med ett homosexuellt tema. "Wings" finns i engelsk översättning - utgiven av Hesperus förlag. Det är en kort roman på bara drygt 100 sidor- säkert läsvärd.

Anna Lavrinenko är en ung rysk författarinna (född i Yaroslavl år 1984). In 2006 she was the Debut Prize finalist with her first published long story “Eight Hours to Sunrise” which also won the special prize of Trud Daily and has been made into a screenplay. Her stories have been published by the leading literary magazines.

Tver

 "Kalinin, före 1932 Tver, stad i Centrala industriområdet, R.S.F.S.R.; 106,337 inv. (1926). K. ligger vid järnvägen Moskva-Leningrad, 150 km. n.v. om Moskva, kring Tvertsas och Tmakas inflöde i Volga, som är segelbar hit för ångare. Staden har betydande textilindustri, waggon-, metall- och läderfabriker. Katedral från 1693; slottet från 1300-talet, är nu museum. K. är en av mellersta Rysslands äldsta städer (grundad 1182) och var till 1929 huvudstad i guvernementet Tver."

Hämtat från Svensk Uppslagsbok (1937). Idag (sedan 1990) heter staden återigen Tver och nu bor här ungefär 400 000 människor. Under tre månader år 1941 ockuperades dåvarande Kalinin av den tyska hären och staden förstördes.

Nog ligger Tver mycket vackert och det mesta har naturligtvis återuppbyggts. (Fotot är lånat).

Den ryske författaren Michail Saltykov-Sjtjedrin föddes i närheten av Tver (i byn Spas-Ugol - året var 1826). Detta var under livegenskapens tid : "In my childhood and teenage years I witnessed serfdom at its worst. It saturated all strata of social life, not just the landlords and the enslaved masses, degrading all classes, privileged or otherwise, with its atmosphere of a total lack of rights, when fraud and trickery were the order of the day, and there was an all-pervading fear of being crushed and destroyed at any moment". (Michail Saltykov).

År 1870 publicerades Saltykovs roman (en satir) "Historien om en stad" och den finns i ny utgåva (Bokförlaget Tranan 2005). Jag har inte läst boken ännu men det har jag för avsikt att göra. Per-Arne Bodin recenserade "Historien om en stad" i Svenska Dagbladet i november år 2005. Här ett utdrag:

"Romanen skildrar livet i staden på ett groteskt sätt. En av ståthållarna visar sig vara en mekanisk docka som bara upprepar: "det här tolererar jag inte" och som dessutom har en dubbelgångare. En annan försöker med polisiära medel införa senapen. I ett avsnitt gör ståthållaren sin eriksgata till en dynghög i utkanten av staden, i ett annat så funderar han på att grunda en akademi men bygger i stället en arrestlokal."

På mitt läsbord just nu har jag en annan roman av Saltykov: Familjen Golovljov - (från 1876) och utgiven av Norsteds & Söners förlag 1933. Översättningen är gjord av Gunnar Gunnarsson. Jag har fjärrlånat boken från Malmö Stadsbibliotek och den är väl läst och mycket sliten (den faller nästan sönder och borde lagas- men det där med att binda om böcker är väl omodernt numera.) Det finns en notering att den bundits om 1965 så nog har den blivit flitigt lånad en gång i  tiden.

Jag tackar Ivo Holmqvist för detta fina boktips.

Jag har för avsikt att fortsätta min läsfåtöljsresa längs floden Volga.

Volga-Matushka

Månen speglar sig i den stora floden Volga. (målningen är gjord av Vladimir Ivanovich Ovchinnikov).

Mor Volga är Europas längsta flod och den flyter från Tver och ner till Astrakan- det är många mil. Med hela systemet av tillhörande bifloder svindlar det....

Idag är Volga en förorenad flod- men ändå vilar det ett så starkt romantiskt skimmer över det här vattnet. Många är de konstnärer (och säkerligen också författare) som har blivit inspirerade av Volga.

Jag önskar att jag kunde hitta en bok som tar mig med på en resa - från norr till söder på floden.... säkert finns det en del skrivet på ryska (men det behärskar jag inte).