Till trollsländornas rike

 Foto: L B Tettenborn


Trollsländor är vackra insekter och de liksom bär poesin på sina tunna, silkesskimrande vingar.

Tranans förlag har gett ut en samling dikter av vietnamesiska poeter (2010) och Elise Karlsson recenserade i Svenska Dagbladet- hon skrev bland annat  att "trollsländor flyger genom dikterna" och utan att ha läst en enda av dem (vilket jag känner att jag måste åtgärda) så tror jag att jag förstår vad hon menar.

Sista kapitlet i Kaj Falkmans bok om Vietnam (Ekot från Vietnam) ägnas åt just poesi och här får man bland annat lära sig en del om skillnaden mellan vårt västerländska sätt att se på dikt och det vietnamesiska. Poeten Buu Y. i Hue säger till exempel att poesin appellerar till ett magiskt eko hos människan.

Ett vanligt tema i dikterna är  kärleken till naturen och hemlandet men ofta också liv och död.
Jag citerar de rader som avslutar kapitlet:

Mormors hus bombat.
Kvar står bara trappan-
den leder till himlen.

Ekon från Vietnam

För några veckor sedan läste jag Graham Greenes roman "The Quiet American" (Den stillsamme amerikanen) från början av 1950-talet. Greene anade vad som komma skulle i Vietnam sedan fransmännen tvingats lämna landet. "Den stillsamme amerikanen" är en kuslig berättelse och en mycket bra bok.

Nu har jag hittat Kaj Falkmans "Ekot från Vietnam" - minnen från kriget- återbesök fyrtio år senare. Kaj Falkman är diplomat och han var Sveriges chargé d'affaires i Hanoi under sommaren 1971. I sin bok blandar han egna erfarenheter med fakta och vad jag tycker speciellt mycket om är alla "neddykningar" i taoismens och buddhismens värld (eller världar). Hur började detta förfärliga Vietnamkrig och vilka var aktörerna (både på scenen och bakom scenen)? Hur kan man beskriva ett folk? (Går det över huvud taget?). Jag har mycket kvar att läsa ännu så det är omöjligt för mig att ge ett slutgiltigt omdöme om den här boken- men- det jag hittills läst väcker intresse att lära mera och det är gott så.

"Fire in the Lake" kom ut år 1972 och den belönades med flera priser. Frances Fitzgerald (en amerikansk journalist) reste till Saigon i början av år 1966 för att skriva ett reportage om kriget- ett helt år kom hon att stanna. Boktiteln är hämtad från I Ching och Fitzgerald skriver om hur amerikanerna inte hade lyckats lära sig något alls av fransmännens alla misstag. Jag citerar Kaj Falkman: "Enligt Fitzgerald har amerikanerna "no sense of history", ingen känsla för historia, därför att Amerikanernas historia är så ny och präglad av tron på framtiden. Amerika hyllar individen, den egna företagsamheten och allmän konkurrens, medan vietnameserna hyllar social sammanhållning och gemenskap med historien."

Från I Ching: Hexagram 49:

THE IMAGE


Fire in the lake: the image of REVOLUTION.
Thus the superior man
Sets the calendar in order
And makes the seasons clear.

Fire below and the lake above combat and destroy each other. So too in the
course of the year a combat takes place between the forces of light and the
forces of darkness, eventuating in the revolution of the seasons, and man is
able to adjust himself in advance to the demands of the different times..

The Beauty of Humanity Movement av Camilla Gibb

Pho-försäljare i Hanoi (lånat foto)

"Old Man Hung makes the best pho in the city and has done so for decades. Where he once had a shop, though, he no longer does, because the rents are exorbitant, both the hard rents and the soft- the bribes a proprietor must pay to the police in this new era of freedom".

Så inleds Camilla Gibbs roman om Hung, Maggie Li och Tu- och deras historia som också är Vietnams historia.

Gamle Hung är en överlevare- han har klarat sig genom flera krig och åtskilliga utrensningar av oliktänkande. Hungersnöd har han också överlevt och det är så han lärt sig göra sin pho- som han kan tillaga på nästan vad som helst som är ätbart. Hans två viktigaste stamkunder är Binh, snickaren och Binhs son Tu som arbetar som turistguide. Hung tog hand om Binh när Binhs far Dao blev tillfångatagen och sedan "försvann" - detta var under 50-talet och vi får veta att Dao var en av ledarna för "The Beauty of Humanity Movement", som bestod av en grupp intellektuella och konstnärer som träffades för att utbyta tankar och idéer och försöka bidra till ett nytt Vietnam efter självständigheten år 1954. Gruppen brukade mötas på Hungs café.

En av medlemmarna i gruppen hette Ly Van Hai och han var konstnär och illustratör. Han blev tillfångatagen och torterad (hans händer krossades).

Nu är det 2000-tal och tiderna har förändrats men yttrandefrihet är inte något som uppmuntras av regimen.

Maggie Li är en ung kvinna som anländer till Hanoi från USA för att bland annat söka efter sin far och om möjligt finna sina rötter i det kaos hon tvingades lämna år 1975. Maggie Lis far var- Ly Van Hai. Hennes vägar korsas av Tu som leder henne till gamle Hung- och Hung försöker komma ihåg och ta fram smärtsamma bilder ur hjärnan.

"The Beauty of Humanity Movement" är en färd genom både nutid och dåtid i Vietnams historia och som jag förstår det har Camilla Gibb verkligen gjort ett gott arbete med att leta i litteratur och källor. Dessutom är detta en vacker berättelse om vänskap och kärlek och lojalitet. Genom boken lyser gestalten av gamle Hung-  han strålar i sin ödmjukhet och sin outtröttliga kamp för överlevnad och för bevarande av mänskliga värden. På något sätt är han Vietnam personifierat....

"The history of Vietnam lies in this bowl, for it is in Hanoi, the Vietnamese heart, that pho was born, a combination of the rice noodles that predominated after a thousand years of Chinese occupation and the taste for beef the Vietnamese acquired under the French, who turned their cows away from ploughs and into bifteck and pot-au-feu. The name of their national soup is pronounced like the French word for fire, as Hung's Uncle Chien explained to him long ago."


Det här var boken jag inte kunde lägga ifrån mig-och en bok som jag hoppas blir översatt till svenska mycket snart.

Det handlar om Vietnam

Duong Thu Huong (född 1947) överlevde Vietnamkriget. Hon var aktiv på Nord-Vietnams sida och tillbringade åtskilliga år i djungeln under mycket svåra och farliga omständigheter. Hon har skrivit många böcker men idag är hon inte älskad av den vietnamesiska regimen och hon satt till och med fängslad ett tag för sina åsikters skull. Hennes böcker är förbjudna i Vietnam och de måste därför ges ut i andra länder. Jag kan inte hitta något alls av henne på svenska men på engelska (och andra språk) finns det gott om litteratur. Idag bor Duong Thu Houng i Frankrike. "Paradise of the Blind" har jag raskt lagt upp på min önskelista.

Bao Ninhs "Krigets sorg" finns i svensk översättning men jag hittade boken en gång i Köpenhamn så för mig blev det läsning på danska. Det är en mycket välskriven bok och på sin tid var den väldigt omskriven eftersom Bao Ninh skrev om sina egna erfarenheter som soldat i den nordvietnamesiska armén mellan 1969-1976.

"Bjergene og junglen er gennemvaedet og tröstelös. Våde traeer. Stille jungle. Hele dagen og hele natten damper det af vand. Et hav af grönlig tågedamp over junglens taeppe af rådnende blade."

Jag har också läst ut Camilla Gibbs "The Beauty of Humanity Movement". Den var omöjlig att släppa och det var nästan så att jag ringde återbud till tandläkaren för bokens skull- men jag fick ju slita mig... och läsa färdigt när jag kom hem. Väldigt praktiskt visade det sig vara också för i tandläkarstolen glömde jag bort allt vad salivsugar och andra instrument hette- jag tänkte bara på hur romanen skulle kunna sluta. Det kallar jag för berättarkonst (av Camilla Gibb). ("The Beauty of Humanity Movement" tilldrar sig helt i Vietnam- av idag- men med åskilliga tillbakablickar.)