Franska frestelser:2

Philippe Besson har jag skrivit om tidigare här på min blogg. Några av hans böcker har jag läst och tyckt mycket om. Nu kommer han ut med en ny roman- denna gången handlar det om en evig ikon nämligen James Dean. I år är det sextio år sedan Dean körde ihjäl sig- han var bara 24 år gammal.

I "Lire" läser jag att boken är uppbyggd som en serie vittnesmål från de personer som stått nära James Dean- och så skapas en mångfacetterad bild av en mycket intensiv och komplicerad ung man.

Den här boken känner jag att jag gärna vill läsa.

En del av Philippe Bessons böcker finns översatta till engelska men ännu lyser svenska versioner med störande frånvaro.....

His Brother av Philippe Besson

Jag har "fuskat" och läst på engelska. Philippe Besson är en fransk författare. "His Brother" (Son Frère) kom ut på originalspråket år 2001.

Fyren vid Saint Clément des Baleines på Île de Ré (lånat foto)

Romanen är kort (cirka 150 sidor) och intensiv, skriven i dagboksform och inte kronologiskt. Låter det rörigt? Det är det inte för handlingen är sådan att man omedelbart tvingas in i den med stor kraft. Ämnet är kärlek och död- och den kärlek det är fråga om är den mellan två bröder, Lucas och Thomas. Lucas är den äldre av de två bröderna (med bara 15 månader) och det är han som berättar om Thomas och hans sista månader i livet.

Thomas är svårt sjuk, han har diagnosticerats med en blodsjukdom (det är inte AIDS) och läkarna står maktlösa och utsätter honom för många mycket plågsamma behandlingar, behandlingar som ofta liknar experiment. Den ena efter den andra av vänner, flickvän, föräldrar lämnar Thomas åt hans öde och kvar vid hans sida- genom allt lidande- finns bara brodern Lucas. Han får bära en tung börda.

July 31

Thomas is dying. Thomas accepts that he is dying. It is here, in the house at Saint-Clément, our childhood home, that he has chosen to wait for death. I am by his side. It is summer, still. I did not know that it was possible to die in summer.

Bessons språk är poetiskt, koncentrerat och en stor njutning att läsa (översättningen är gjord av Frank Wynne). Romanen kan nästan liknas vid en antik tragedi - och författaren använder sig till och med  av en    Deus ex machina - här i form av en äldre historieberättande man- en man som upprepar "You don't defy the will of the ocean".

Île de Ré (som ligger utanför La Rochelle)- lånat foto

Jag kan inte göra den här boken rättvisa vad jag än skriver men jag kan citera och dela med mig av tankar och språk.

We are never prepared for loss, for the death of someone close to us. It is not something we can learn. There is no way to accustom ourselves to death. The death of another is bound to take us by surprise, it is something which disarms us, which leaves us at a loss, even when it is expected, when it is clearly foretold. It is something absolutely unequivocal and yet in practice unimaginable; it plunges us into a sort of stupor.
We can talk about it, discuss it, but when it comes, when it happens, when it cuts down someone close to us, when it takes a friend, a brother, we are utterly devastated, we have no idea what to do, what to say, we are dazed like a boxer who sees the punch coming and is still stunned by the blow, who staggers a little before collapsing, unable to do anything. There is nothing we can do but fall.

"His Brother" har filmatiserats (2003). Otroligt nog verkar det som om inga av Philippe Bessons romaner har blivit översatta till svenska.

"Les jours fragiles"står högt på min "vill-läsa-lista". Handlingen? Rimbauds sista dagar.

Efter säsongen - Philippe Besson

Philippe Besson (f. 1967) är en fransk författare- och han är en helt ny bekantskap för mig- annars har han blivit översatt till ett dussintal språk (dock inte till svenska) och han har belönats med flera priser för sitt författarskap.

"L'arrière-saison" kom ut 2002 och den har inspirerats av en målning av Edward Hopper "Nighthawks". Philippe Besson är långt ifrån den ende författare som hämtat inspiration från konstens värld;  Frode Grytten skrev en samling noveller med Hopper som "grundval" för något år sedan. (Just den här tavlan var dock inte med i urvalet).



Handlingen är förlagd till Cape Cod i Massachusetts och till den lilla sömniga orten Chatham (cirka 6000 invånare). Det är "indian summer"- ännu dröjer värmen kvar- men säsongen är över. På "Phillies bar" sitter författarinnan Louise Cooper och väntar på sin älskare-  skådespelaren Norman. Norman har lovat att lämna sin fru och familj och i stället börja ett nytt liv tillsammans med Louise. Det är söndag och det är folktomt på "Phillies"- Ben, servitören, häller upp martini till Louise och så börjar en lång väntan som ska få flera oväntade inslag. En gammal kärlek, Stephen, dyker plötsligt  upp- och så tas vi tillbaka 10 år i handlingen.



Bourne Bridge - som leder resenärerna från "Mainland Massachusetts" till Cape Cod. En annan känd bro är "Sagamore Bridge". (lånat foto).

Miljön är perfekt tecknad- Cape Cod är inte bara fasihonabla "Hyannis" utan det är också en massa mindre platser (inte alla lika överdådiga och när sommaren är slut stängs Cape Cod ner till något ganska dystert och grått).

Det här är en roman fylld av reflektioner och tankar- det händer inte så mycket men det som händer är livsavgörande. Philippe Besson kryper in under huden på sina karaktärer och speciellt Louise lyckas han skildra mycket väl och mycket ingående. Livet kan inte levas baklänges och vad man har gjort- det kan inte göras ogjort. Jag börjar tänka på både Beckett (I väntan på Godot) och på Herakleitos "You do not step into the same river twice because the waters are forever flowing" när jag läser.

Louise uttrycker det så här: "On ne refait pas sa vie, on la continue en ne déviant pas de ce à quoi on croit et en apprenant de ce qu'on traverse".

Jag fick den här lilla fina romanen av min franska brevvän som är mycket förtjust i Philippe Bessons författarskap. Franskan var inte särskilt svår- men vill man läsa något av Philppe Besson på engelska är det säkert inte så svårt att hitta något "på nätet". "L'arrière-saison" gav mig absolut mersmak - jag kommer säkert att läsa flera böcker av Besson.

Inte bara Frode Grytten

utan även den franske författaren Philippe Besson låter sig inspireras av Edward Hoppers tavlor.  Här är det "Nighthawks" som pryder omslaget till "L'arrière-saison"- en bok som jag just nu har på nattduksbordet. Tyvärr har Bessons böcker inte blivit översatta till svenska men något kanske finns på engelska.

Den här romanen från 2002 har belönats med Grand-Prix RTL-Lire. (Handlingen är förlagd till Cape Cod).