Mannen från västern

Sherwood Anderson (1876-1941) var född och uppväxt i Ohio och han kom att tillbringa en stor del av sitt liv där också. Anderson har inspirerat flera av de verkligt "stora"- Hemingway, Faulkner, Steinbeck och också Amos Oz.

Mest känd är han för sina noveller och i samlingen "Winesburg, Ohio" kan man få ett av de bästa smakproven.

Min franska brevvän S. skickade mig ett häfte med nyutgåvor i "Le livre de poche" och det är alltid intressant att se vilka böcker som blir översatta i andra länder. I Frankrike är utbudet ett annat än vårt och jag noterar flera fina utgåvor av klassiker.

Bland dessa Sherwood Anderson's roman från 1920 "Poor White" som blev översatt till svenska år 1928 med titeln "Mannen från västern" (och sedan har den boken troligen fallit i stor glömska här).

Handlingen är förlagd till Mississippi/Missouri och som titeln anger handlar det om det "folklager" som ofta och mycket nedsättande kallas för "  poor white trash" i romanen representerad av Hugh McVey.

   "Hugh McVey was born in a little hole of a town stuck on a mud bank on the western shore of the Mississippi River in the State of Missouri. It was a miserable place in which to be born. With the exception of a narrow strip of black mud along the river, the land for ten miles back from the town - called in derision by river men "Mudcat Landing" - was almost entirely worthless and unproductive. The soil, yellow, shallow and stony, was tilled, in Hugh's time, by a race of long gaunt men who seemed as exhausted and no-account as the land on which they lived. They were chronically dis-couraged, and the merchants and artisans of the town were in the same state. The merchants, who ran their stores - poor tumble-down ramshackle affairs - on the credit system, could not get pay for the goods they handed out over their counters and the artisans, the shoemakers, carpenters and harnessmakers, could not get pay for the work they did. Only the town's two saloons prospered. The saloon keepers sold their wares for cash and, as the men of the town and the farmers who drove into town felt that without drink life was unbearable, cash always could be found for the purpose of getting drunk. "

Den lilla staden av Sherwood Anderson

Så heter den i översättning- "Winesburg, Ohio"- den bok som Anderson är mest känd för. Den svenska utgåvan är gammal nu (från 1961- utgiven på bokförlaget Prisma). Det skulle vara trevligt med en nyutgåva.....
-
Sherwood Anderson (1876-1941) var född och uppväxt i Ohio och han kom att tillbringa en stor del av sitt liv där också. Anderson har inspirerat flera av de verkligt "stora"- Hemingway, Faulkner, Steinbeck och också Amos Oz.
-
Anderson verkar att ha varit en mycket komplicerad man- han levde ett helt "vanligt" familjeliv fram till och med 1912- då drabbades han av ett nervöst sammanbrott och han lämnade sedan hustru och tre barn för att ägna sig åt författarskap och skrivande fullt ut.
-
"Winesburg- Ohio" handlar om den amerikanska småstaden i mellanvästern och om människorna som bor där, lever där och också dör där. I 22 kapitel får vi möta läraren, prästen, doktorn och många andra- och de speglas genom huvudpersonen- George Willard- den unge reportern som är den ende som verkar ha kraft att ta sitt öde i sina egna händer. Det är en känsla av instängdhet som präglar hela den här anrättningen- människor som är helt fångna i sig själva och som inte ser någon väg ut- "förlorade själar".
-
"The story of Louise Bentley, who became Mrs John Hardy and lived with her husband in a brick house on Elm Street in Winesburg, is a story of misunderstanding. Before such women as Louise can be understood and their lives made livable, much will have to be done. Thoughtful books will have to be written and thoughtful lives lived by people about them".
-
Sista kapitlet (novellen) har rubriken "Departure"- och handlar om George Willard. Jag citerar slutorden- för de är starka.
-
" The young man's mind was carried away by his growing passion for dreams. One looking at him would not have thought him particularly sharp. With the recollection of little things occupying his mind he closed his eyes and leaned back in the car seat. He stayed that way for a long time and when he aroused himself and again looked out of the car window the town of Winesburg had disappeared and his life there had become but a background on which to paint the dreams of his manhood."
-
"Winesburg, Ohio" kom ut år 1919. Den känns fortfarande mycket aktuell. Det finns andra instängda världar än mellanvästerns småstäder. Själv sätter jag Andersons bok på hedersplats i hyllan.