St. Petersburg upphör aldrig att fascinera som stad - byggd på träskmarker och under enorma prövningar för de stackare som fick slita med grovgörat. Många fick plikta med livet. Under andra världskriget fick staden utstå en belägring som saknar motstycke.
Jag minns gyllene kupoler och storslagna muséer (inklusive Eremitaget som var oöverstigligt stort för en elvaåring utan intresse för objekten som fanns där- de röda plyschsofforna i varje sal blev räddningen.)
Solomon Volkov är numera bosatt i USA och han har tidigare blivit omtalad för en bok om Sjostakovitj- "Vittnesmål- Sjostakovitjs memoarer" från 1979. (Jag tror att jag har den boken någonstans i huset.) St Petersburg- A Cultural History är från 1995 och såvitt jag kan se har den inte blivit översatt till svenska.
Det första kapitlet i boken beskriver hur staden byggdes och "how classical Russian literature from Pushkin to Dostoyevsky boldly and brilliantly interpreted the image of the city, and in the end, profoundly changed it.
Över 600 sidor av rysk kulturhistoria känns mycket frestande.
En annan bok om rysk kultur och dess historia är Natasha's Dance av Orlando Figes.
